a) Web site
Es una buena idea que tu grupo tenga una página web en el World Wide Web (www). Este lugar no solo te añade visibilidad que tu no podrías obtener de otra manera, sino que te da un aparador adicional para verder mercancia como tapes, videos, camisetas o cualquier otra cosa que tengas que ofrecer. Otro uso es proveer una forma donde las personas puedan enviarte un e-mail a tu domicilio y aumentar la lista de correos o correos electrónicos que necesitas (ver la siguiente sesión).
Si no tienes una página Web ahora, y estas empezando a ser popular, darás oportunidad a que uno o más de tus admiradores inicie una por ti. Sino puedes encontrar tu página cuando inicies una búsqueda por el nombre de tu grupo en alguno de los mayores buscadores de Internet que hay que hacer. La diferencia entre una página iniciada por ti y otra operada por alguno de tus admiradores, es que tu tienes más control sobre que hay en tu página, y tambien puedes recibir la realimentación de cualquier cosa que se compre en tu página. Un sitio puesto por algun admirador que no esté bajo tu control puede comerzar a criticarte a ti si tu grupo hace algun cambio que al operador de la página no le haya gustado (mientras cambias tu estilo musical, tu imagen, cualquier descuido, etc.). Si tu esperas por largo tiempo a poner tu propia página, las “otras” páginas serán las personas que encuentren cuando ellos busquen tu nombre, así que es mejor ser proactivo y obtener tu propio site antes en el juego.
Si encuentras que un admirador ya ha puesto una página tuya, y te gusta lo que el o ella han hecho durante este tiempo, y sientes que no tienes el tiempo o el conocimiento para operar tu propia página, necesitarás hablar con esa persona y ver si quiere ser el operador de tu “página oficial”. No hagas con esta persona un arreglo a la ligera sino profundo, para que estes seguro de que es alguien en quien tu puedes confiar y que es un experto en la operación del mejor site. También, no asumas que porque aparecen un monton de fotografías, gráficos y otras “campanas y adornos” esto hace una buena página. Si tu página es lenta para bajar, muchos de los lectores casuales no esperarán tanto. No importa quien haya creado tu página, tu deberás revisarla en un moden de baja velocidad en su conección para ver como funciona (el tipo de conección que en promedio una persona pueda accesar en el Web es el que debes tener) y observa que tanto toma tu página en bajar. Si toma más de ocho segundos, muchas personas perderán la paciencia e irán a otro lugar.
Una página web no tiene que ser cara, y menos para empezar. Si tu estas comenzando, probablemente ya sabes que eres la última persona que ha tenido experiencia en computación. Si tu estas absolutamente seguro de que no sabes nada, checa en alguna escuela elemental cercana, probablemente encuentres uno o dos “jóvenes – genios” que estarán encantados de enseñarte como manejar una página web para un grupo ( ellos andan entre los 16 años de edad y conocen más del sistema de administración que la gente que se ha dedicado a las computadoras por años). La cosa más simpática de una página Web es que tu siempre puedes cambiarla si necesitas hacerlo. También, tener cuidado porque hay personas allá afuera que se dicen. “Diseñadores profesionales de Páginas Web” que estan empezando con tu página y la estancan por meses, cargandote cientos y miles de dólares y nunca quedará terminado o actualizada tu página. Hasta que hayas estado un tiempo en las “grandes ligas”, por el momento es mejor para ti adherirte a una página relativamente simple que se mantenga por alguien que sienta pasión por las computadoras.
b) Lista de correos
Como en cualquier lista de correos tradicional para los admiradores será siempre una buena forma de seguimiento de sus necesidades por atender, una lista de correos electrónicos (e-mail), también es una forma de ahorrarte algunos centavos ya que no te cuesta (después que pagues tu acceso a Internet). Existen compañías en Internet que ofrecen envio gratuito a tus listas de correo solo tienes que arreglarlo y correrlo por ti mismo, o puedes de todas maneras dejar que tu página Web se encargue de hacerlo después. La ventaja de una lista e-mail es que ellos no te cuesta un centavo en timbres postales, aquellas personas pueden fácilmente recibir información desde tu página web, y con ello tu los puedes mantener a tus admiradores informados de tus actividades y darles noticias frescas inmediatamente. Por ejemplo, si se supone que tu grupo se presentará en alguna localidad y de repente se cancelara y tu grupo es llamado a otro lugar con solo un plazo de 48 horas puedes reemplazar la noticia y enviar los cambios de inmediato, si utilizaras el correo tradicional quizás no haya manera que tus admiradores se enteren oportunamente, pero con el correo electrónico tu puedes enviarlo como mensaje improntu y en diez minutos o menos a todos tus admiradores que tengas en tu lista estarán enterados.
El mejor uso de un correo electrónico es ser enviado en intervalos regulares, semi-formales como carta de noticias, cada que se requiera (probablemente al menos una vez al mes), la información que envíes aparecerá en las noticias sobre el grupo con las aquellas que no son tan sensibles paso del tiempo. Para actualizar noticias puedes enviar pequeños “boletines” como te mencione previamente. Para ir más allá deja en tu página un formato en el que te puedan realimentar tus fans de información que a ti te interese y para aumentar tu lista.
Es mejor utilizar una única lista para ambos propósitos, Yo tengo dos listas separadas – una para comunicaciones “oficiales” sobre el grupo y otra para conversar “chat” con los admiradores, porque algunas personas estan tan ocupadas para leer tu información si contienen un montón de “comentarios de chats”. Envia todos “tus mensajes del grupo” a AMBAS listas, pero utiliza una de ellas para que te puedan dirigir tus admiradores mensajes de regreso en cada una.
Deja una sola dirección “solo para anuncios” (donde solo TU puedas recibir la información) por el momento, existen dos tipos básicos de listas de discusiones. Aquellas listas que puedan moderar (todos los mensajes que han de ser aprobados por un moderador antes de que alguien más las vea) o las sin moderador (todos los mensajes salen a cada una de las listas tan pronto como son enviados). Existen pros y contras en cada tipo de lista, y tu puedes probar después de algun tiempo antes de decidir cual usar. En particular, sobre una lista sin moderador, cualquiera puede enviar basura ( como un comercial no solicitado a tu lista de correos ) o hasta mensajes atacando a tu grupo. Yo no recomiendo el uso de una lista sin moderador, pero esta es una decisión que tu tienes que tomar. Algunas personas comparan la lista con moderador como si fuera una censura, pero otros sienten que es necesario filtrar la lista para mantener al grupo lejos de algunos comentarios individuales que puedan dañar la imagen, que traten de dañar a alguien más. Nota que si tienes que escoger entre tener una lista con moderador, alguien necesitará actuar como moderador, y esa persona deberá ser capaz de responsabilizarse de lo escrito dedicándole por lo menos una hora al día pueden turnarse los miembros del grupo para que cualquiera responda en la lista. De ésta manera tu le darás seguimiento a tu lista (esto no toma mucho tiempo, pero si esta lista se empieza a hacer popular, es posible que tengan que tomar mayor cantidad de tiempo para leer y aprobar todos los mensajes).
Por otra parte, si en el grupo existe una persona que actualmente le gusta participar en las discusiones computarizadas, tu puedes investigar si desea mantener actualizada la lista y dejar que la persona responda a los atacantes. Por supuesto, un miembro del grupo puede participar en una lista moderada tan bien como en una sin moderador. Este será más emocionante probablemente una lista de discusión en vivo ( tan vivamente para alguien ) pero si es uno solo miembro del grupo el que atiende la lista esto ayudará a mantenerla actualizada porque tendrán oportunidad de conocer el sentir de los admiradores ( esto, por supuesto, asumiendo que el miembro del grupo esté clasificado como el tipo de persona con el que los admiradores pueden relacionarse sin problema ). Se cuidadoso, piensa, que si la lista comienza a ser popular, esto realmente va a requerir tiempo real para atenderse que puede distraer a los miembros del grupo de hacer otras cosas más importantes, como es el practicar su música. Si el grupo no tiene la auto-disciplina para limitar el tiempo que pasan en la línea, puede ser mejor si ellos no se involucraran con la lista.
El beneficio de resolver este problema es el tener una tercera parte del tiempo (no un miembro del grupo) dando seguimiento a la lista y observando los mensajes, en particular aquellos que requieran de una respuesta, y comunicar estos mensajes al grupo, y entonces el grupo estará participando en la lista, pero no estan invirtiendo una hora o dos diariamente leyendo mucho de comentarios inútiles.
Resumiendo, sugiero que utilices dos listas separadas, una solo para anuncios (en la que tu puedas enviar un mini periódico, más de tiempo en tiempo “boletines” más sensitivos) y una que sea de uso exclusivo de los admiradores para que hablen entre ellos y también con tu grupo ( si tienes tiempo y deseos por participar). Aún si tu no estás activo en la participación en la segunda lista, a menos podrás leerla de vez en cuando, es una gran manera para conocer el sentir de la gente que habla sobre tu grupo y de la música que estas tocando. Solo ten cuidado de no dejarte influenciar excesivamente por una o dos personas que se sobrepasen, trata de entender la intención del comunicado en la lista.
c) Musica digitalizada
Una de las cosas que algunos de los grupos hacen es poner ejemplos de su música en su página Web, en varios formatos digitales como son MP3 o Real Audio. Nuevamente, existen pros y contras al hacer esto. Lo principal es que quede estes consciente que una vez que pusiste la canción en Internet, ésta puede ser copiada sin que tu obtengas ningún beneficio por todas las copias que de ella sean hechas. Esto no es como un formato de música “segura” y nunca lo será. Al principio, esto puede sonar como una razón para no poner tu música en Internet, excepto que si tu grupo empieza a ser popular, alguien más publicará tu música de manera (ilegal) tarde o temprano de todas maneras. Así que la pregunta es, ¿ cuáles son los beneficios y cuáles son las desventajas que puedes de poner tu música en la línea ?
Si estás apenas comenzando, y pones alguna de tus mejores canciones puede ser un “llegar más allá que”, que te permita disputar después el derecho de autor. Por ejemplo, cuando tu has recorrido un largo camino para ser famoso. En muchos campus universitarios los estudiantes no compran nueva música nunca, ellos se cooperan para tener un MP3 y copiarlos en sus CD’s, y la discusión gira en torno a que si existe una buena selección de música allí. La idea de hacer una buena selección es para que si alguien escucha tu CD quiera comprarlo para ver que más has hecho. Por supuesto, muchos tomarán tu muestra “gratuita” y nunca comprarán ninguna cosa de las que produces, pero así es como están las cosas ahora y no importando por cuanto tiempo más ocurra. Mi teoría es que es mejor dar algo siempre, particularmente si tu necesitas exponerlo, que dejar hacerse vieja tu música y que muera en la oscuridad.
Envía tu musica a la red, siendo recompensado en que MP3 es por el momento el formato menos seguro, pero también (probablemente por muchas razones) el más popular. Estas muerto tratando de ir contra del uso del MP3, una buena alternativa es el formato RealPlayer, el cual te permite incluir audio y video si tu lo deseas, y cualquiera que puedas utilizar de tal manera que cuando se den algunos clicks en el hipervínculo (link) tu música, comience a tocar inmediatamente y no pueda la copia ser guardada en ningun disco duro ( a menos que ellos hayan adulterado la version de realplayer). La calidad del sonido es muy buena, pero no es la misma calidad que el CD, lo cual puede ser inconveniente para algunas personas exigentes (particularmente aquellas que tienen “oidos de oro” y no pueden tolerar cualquier imperfección en tu música).
Visita algunas de las páginas Web que tengan muchas muestras de música de varios artistas y ve que es lo que ellos estan haciendo ( si tu no sabes donde encontrar estas páginas, pregunta a cualquier estudiante universitario que coleccione música). Pero no importa que es lo que tu hayas publicado gratis o si tu puedes publicarlo, siempre has que sea fácil para las personas el comprar tu CD (o cualquier otra mercancía que tu hayas ofrecido) en Internet. Una de las ventajas de poder utilizar éste medio es que se pueda “echar un vistazo” a la música en las páginas Web, es también observar si ellos tienen ya un mecanismo para tomar pedidos en linea para adquirir sus CD’s. La regla cardinal de la mercadotécnia en Internet es hacer tan fácil como sea posible pedir mercancía, así antes de que contrates el servicio de una página web especial, puedes intentar hacer una compra o dos para ver si existe cualquier dificultad inesperada flasheando en el proceso de pedidos. Si te sientes frustrado o incomodo al intentar llenar la orden, esto da oportunidad a que tu analices lo que tus consumidores potenciales también experimentarán.
Si tu decides ofrecer tu mercancía desde su propia página web, asegurate con alguien a quien tu conozcas sobre las experiencias han tenido al hacer sus compras o que tipos de cambios que han hecho al respecto. Algunas compañías que están empezando a subir ahora están recibiendo específicamente, pedidos efectuados a través de sus páginas web. Cuando un consumidor está listo para comprar, ellos hacen click en tu hipervínculo (link) en tu página y esto transfiere a “tu página” el pedido aceptado, lo cual hace que puedas manejar todos estos detalles en algunos casos, y siempre puedas enviar tu mercancía tú mismo. Por supuesto, que ellos pueden probar los beneficios de abastacerse a través de éste medio. Aun así será digno cada centavo que tu pagues por este servicio, porque tu podrás ofrecer a la venta mercancía a través de Internet que tu de todas maneras deseas llevar a la venta de cualquier otra manera.
La parte final de esta información, es que cualquier cosa que tu hagas, y no funcione resistas la tentación de abandonar todo a la primera, antes haz una “segunda evaluación” a las páginas de música en Internet. Si no estás capacitado para editar por ti mismo un trabajo de la mejor calidad, no publiques nada de lo que tu hagas, porque muchas personas veran por primera vez el trabajo de tu grupo, y recuerda que la primera impresión es frecuentemente la más importante. Si tú publicas algo que “apesta”(que no sirve), tu grupo puede ser catalogado como un grupo de “apestosos”(inútiles), y esto afectará tus trabajos posteriores y será dificil generar una nueva buena impresión.
